Barofobi: Frykten for tyngdekraften – symptomer, årsaker og behandling

Hva er barofobi?

Barofobi er en angstlidelse preget av en irrasjonell og intensiv frykt for tyngdekraften. Mennesker som lider av denne fobien opplever urealistiske bekymringer knyttet til faren ved at tyngdekraften enten svikter helt eller blir ekstremt kraftig. Tilstanden skyldes ofte traumatiske fallulykker i barndommen, men kan også oppstå av forestillinger om skadehendelser forårsaket av tyngdekraftens uregelmessigheter.

Hvordan barofobi manifesterer seg

En person med barofobi føler seg maktesløs overfor gravitasjonen. Frykten kan ta to hovedformer: enten at tyngdekraften plutselig opphører å eksistere – noe som ville sende alt og alle flyvende – eller at den blir uforutsigbart sterk og i stand til å skade mennesker. Disse tankene er irrasjonelle, men oppleves som meget sanne for den berørte.

Vanlige symptomer

Symptomene på barofobi ligner på andre spesifikke fobier. Den berørte vil typisk oppleve:

• Intens panikk, frykt, terror og angst
• Pustevansker og akselerert hjerterytme
• Unngåelsesatferd – for eksempel å gå langt for å unngå heiser, rulletrapper eller fornøyelsesparker

Disse symptomer utløses ofte i situasjoner der tyngdekraften føles mest nærværende, som i heiser eller på rulletrapper.

Behandlingsmetoder

Behandlingen fokuserer på å eliminere frykten og lære pasienten avspenningsteknikker. De mest vanlige tilnærmingene inkluderer:

Teller kondisjonering

Pasienten lærer å bevisst erstatte angstsinte tanker med avslapning. Når tanker om heiser eller trapper dukker opp, brukes dyp pusting eller andre avspenningsteknikker for å overvinne reaksjonen.

Systematisk desensitivisering og eksponeringsterapi

Etter at avspenningsteknikker er erlært, utsettes pasienten gradvis for fryktutløsende situasjoner – for eksempel å gå inn i en heis – mens de bevisst bruker avslapningsteknikkene for å håndtere angsten.

Hypnoterapi

Under hypnoterapi føres pasienten i en dyp avslapningstilstand. Terapeuten jobber så for å «deprogrammere» hjernen fra frykttilstanden og lære nye, positive tankemønstre som aktiveres ved fremtidige fryktutløsere. Mange hypnotherapeuter lærer også en umiddelbar avslapningsmekanisme pasienten kan bruke selvstendig.

Med riktig behandling kan de fleste som lider av barofobi oppnå betydelig lindring og gjenvinne kontrollen over hverdagen sin.