Hva er Jerusalem-syndromet?

Jerusalem-syndromet er et begrep som brukes for å beskrive en psykisk fenomen der besøkende til Jerusalem utvikle religiøse vrangforestillinger, å tro at de kan være Gud eller en kjent person fra Bibelen. Slike mennesker har trodd seg å være kjente bibelske personer som John the Baptist, apostelen Paulus, Jomfru Maria, eller Messias. Syndromet rammer kun medlemmer av jødedommen, kristendommen og islam, med jøder og kristne utgjør flertallet av tilfellene. Teorien ble utviklet av Dr. Yair Bar-El, en tidligere direktør for Kfar Shaul Mental Health Center i Jerusalem, som har hevdet å behandle et gjennomsnitt på ett til to Jerusalem syndrom pasienter per måned.

Et stort antall pasienter med Jerusalem-syndromet har historier av allerede eksisterende psykiske lidelser, men ikke alle. Ifølge Bar-El og stipendiat Kfar Shaul psykiater Gregory Katz, mange berørte enkeltpersoner hadde ingen psykiske lidelser før sitt besøk i Jerusalem. De kom helt tilregnelig, var på turné i byen en time, og neste roaming ørkenen som døperen Johannes på leting etter konvertitter. De fleste av disse personene er behandlet på Kfar Shaul og løslatt innen en uke, etter som de kommer tilbake til et normalt liv uten en gjenværende spor av deres religiøse fantasier.
annonse

Psykiatere har spekulert i at kanskje disse tidligere normale mennesker - de fleste av dem protestantiske kristne fra USA - lide en slags religiøs kultursjokk. Realiteten at Jerusalem ligner mange andre dagens byer, med travle trafikk, forretningsfolk scurrying frem og tilbake på mobiltelefoner, og tøylesløs kommersiell reklame, voldsomt i konflikt med den enkeltes ideen om en gammeldags brostein byen, streifet av innbyggerne i kapper og sandaler. Som svar på slike uforenlige ideer, noen sier deres sinn lider en midlertidig sammenbrudd. En annen faktor kan være at mange enkeltpersoner reise til Jerusalem på et hellig pilegrimsferd, og ved ankomst tror og føler at de er nærmere Gud enn noen gang før. Slike sterke følelser kan også føre til merkelige psykiske reaksjoner.

Det har selvfølgelig vært mange tilfeller der pasienter utviklet Jerusalem-syndromet ikke på grunn av en intens religiøs opplevelse, men på grunn av et forhåndsdefinert psykisk lidelse. En mann som led av paranoid schizofreni utviklet Jerusalem-syndromet mens i USA, og reiste til Jerusalem som et resultat. Han var en amerikansk bodybuilder som mente seg å være Samson, den bibelske strongman. Han reiste til Jerusalem på en delusional hellig oppdrag å flytte deler av Vestmuren. Noen spekulerer i at David Koresh, den falne kult leder av Branch Davidian, hadde en Messias kompleks forårsaket delvis av en tur til Jerusalem.

Mens mange i det medisinske fellesskapet er skeptiske til Jerusalem-syndromet legitimitet, mange tar det på alvor, ingen steder mer enn i Jerusalem. Turistguider, sikkerhetspersonell og leger i Jerusalem alle holde en klokke for symptomer på Jerusalem-syndromet. Når en person lider av symptomer har nådd det stadiet av å kle seg i hvite laken og proselytizing i ørkenen, mange leger opplært til å spille sammen med vrangforestillinger, slik at de ikke lenger agitere pasienten. Med hjelp av tid, medisinsk behandling, og narkotika, vrangforestilling slites ofte av.

Jerusalem-syndromet er ikke det eneste eksempelet på Voyager syndrom, der en reisende faller inn under en midlertidig og bisarre psykologisk spell i reaksjon til et bestemt sted. Mange som har reist til Paris, særlig japanske turister, har opplevd opphissede mentale tilstander, og har opplevd hallusinasjoner, samt følelser av angst fiendtlighet. Dette er blitt kalt Paris-syndromet, og er antatt å være forårsaket av en blanding av for tretthet og kultur sjokk. Det er også Florence, eller Stendhal, syndrom, hvor reisende blir svimmel, desorientert, og oppleve hallusinasjoner som svar på visning utsøkt florentinsk kunst.