Det imaginære publikum: tenårers psykologi

Det imaginære publikum er et psykologisk begrep myntet av David Elkind (1967) som beskriver tenåringers tro på at de står under konstant, nøye observasjon fra jevnaldrende, familie og fremmede. I virkeligheten bryr seg få om deres hverdagsdetaljer.

En normal utviklingsfas

Elkind anså dette som en naturlig del av identitetsutviklingen, ikke en patologi. De fleste voksner ut fra denne overbevisningen når de får livserfaring (utdanning, karriere, foreldreskap).

Konsekvenser

Kan føre til besettelse med utseende, spiseforstyrrelser, sosial angst eller søken etter godkjenning fra like usikre jevnaldrende. Ved varighet inn i voksenalderen kan det tyde på paranoia eller andre psykiske lidelser.

Sosiale medier og det imaginære publikum

I dag brukes begrepet også om opplevelsen av å være overvåket på sosiale medier, hvor brukerne forestiller seg et stort publikum for sine oppdateringer – ofte større enn det faktiske.