Asymptomatisk herpesutskillelse (shedding): Hva det er, og hvordan du beskytter deg og andre

Du har ingen sår, ingen kløe, ingen smerte. Men du kan likevel smitte andre med herpes. Det kalles **asymptomatisk utskillelse (asymptomatic shedding)** – viruset er aktivt på hudoverflaten *uten synlige symptomer*. Det er en av hovedgrunnene til at herpes spredes så effektivt.

Hva skjer på cellulært nivå?

• Herpesvirus (HSV-1 og HSV-2) etablerer **latens i nervceller** (ganglier: trigeminus for ansikt, sacrale for genitalt).
• Periodisk «våkner» viruset, replikerer, vandrner langs nervene til huden.
• **Med symptomer:** Sår, blåser, fornemmelser (prodromer) → høyt viruslast → smittsom.
• **Uten symptomer (asymptomatisk):** Virus når huden, men immunsystemet / lav virusmengde hindrer lesjoner. Likevel: **smittsom**.

Hvor ofte skjer det?

• HSV-2 (genitalt): 10–20% av dagene uten symptomer (varierer stort individielt).
• HSV-1 (ansikt/genitalt): Mindre frekvent utskillelse genitalt, oftere ansiktlig.
• Første år etter infeksjon: høyest frekvens. Senere: reduseres, men forsvinner aldri.
• Faktører som øker: Stress, sykdom, UV-stråling, hormonelle svingninger, immunundertrykkelse.

Smitterisiko – tallene

• Uten kondom / antivirala: **~10% årlig risiko** mann→kvinne, **~4%** kvinne→mann per år ved jevnlig samleie (uten utbrudd).
• Med **daglig antiviralt (valacyclovir/acyclovir)**: Reduserer utskillelse med **70–80%**, smitterisiko med ~50%.
• Med **kondom**: Reduserer risiko med ~30–50% (dekker ikke all hude som kan utskille).
• **Kombinasjon (medisin + kondom):** Lavest risiko – under 1–2% årlig.

Hva du kan gjøre – praktisk

1. Vet din status: Blodprøve (IgG antistoffer) for HSV-1 og HSV-2. Mange vet ikke de har det.
2. Informér partner(er): Etisk, juridisk (i Norge: smittsom sykdom i smittvernloven), bygger tillit.
3. Vurder daglig suppresiv terapi (valacyclovir 500 mg x1 daglig) hvis du har hyppige utbrudd, ny partner, eller vil minimere risiko.
4. Bruk kondom / dental dam** konsekvent – også ved oralsex.
5. Unngå seksuell kontakt ved prodromer (kløe, pirring, smerte) – høyest viruslast.
6. Unngå deling av læppstift, glass, håndklær ved aktive ansiktssår.