Øreksem (Otitis Externa): Årsaker, symptomer, behandling og forebygging

Hva er øreksem (otitis externa)?

Øreksem (otitis externa) er en **betennelse av den ytre øregang** (frå øreåpning til trommehinne). Den kalles også "svømmeøre" men oppstår også uten vann. Kan være **akutt** (< 3 uker) eller **kronisk** (> 3 mnd, ofte år).

Symptomer

• Intens **kløe (pruritt)** i øregangen – ofte første symptom.
• Smerte (otalgi) – forverres ved trekk i ørelapp / tyggging (beveger kjeveledd som ligger foran øregang).
• Utflod (otoré) – vannagtig, purulent, blodig, illaluktende.
• Hørselsnedsettelse (konduktiv) – pga. svelgelse / utflod / skjellsblokkering.
• Tørt, skjellende hud i øregangen (kronisk).

Årsaksgrupper

1. Infeksjon:
   • Bakteriell: *Pseudomonas aeruginosa* (mest vanlig ved akutt), *Staphylococcus aureus*.
   • Sopp: *Aspergillus niger* (svart sporulering), *Candida* – ofte etter antibiotika/steroidbehandling.
2. Allergisk kontaktdermatitt:
   • Øredråper (neomycin, framycetin, kloramfenikol, kortikosteroider, propylenglykol, benzalkoniumklorid).
   • Høreapparat / earplugs (akrylat, silikon).
   • Sjampo / balsam / hårfarge / ansiktskrem – løper inn i øregang ved vask.
   • Smykker (nikkel) i øreknuser.
3. Atopisk dermatitt / Seborreisk dermatitt / Psoriasis: Systemiske hudlidelser som påvirker øregangshuden (tykk, skjellende, kløende).
4. Mekanisk irritasjon / trauma: Q-tips (bomullspinner), fingre, hørselapparat, earbuds – skader epitel, fjerner beskyttende cerumen (ørevos).
5. Fukt / vann: Svømming, dusjing – makrerer hud, øker pH, gir bakterier/sopp ideelt miljø.

Standardbehandling (akutt) – og dens begrensning

• Steroid-øredråper (kombinert med antibiotikum/antimykotikum) – f.eks. dexamethasone + framycetin + griseofulvin / kloquinol. Virker raskt på svelgelse/kløe.
• Problem: **Kun symptomatisk**. Ved kronisk/gjentatte episoder: **rebound** ved avslutning, hudatrophi ved langvarig steroid, resistensutvikling, kontaktallergi mot konservatorer/antibiotika i dråpene. Behandler *ikke* rotårsak (allergi, hudlidelse, fukt, trauma).

Forebygging og kur – finn *hvorfor* det skjer

1. Identifiser og fjern kontaktallergener (ofte oversett)

• **Bytt sjampo/balsam** til **parfymfri, SLS-fri, mild** (f.eks. Free & Clear, Sebamed, Eucerin pH5, La Roche-Posay). Unngå essensielle oljer, metylisotiazolinon, formaldehyd-avgivere.
• **Skyl grundig** – ingen rester i øregang.
• **Unngå hårfarge** med PPD (p-fenylendiamin) – sterk kontaktallergen. Velg PPD-fri / plantebasert.
• **Sjekk øredråper** – unngå neomycin, framycetin, kloramfenikol, propylenglykol. Spør lege om steroidmonopreparat (hydrokortison butyrat) eller kalkineurinhæmmer (takrolimus, pimecrolimus) som vedlikehold.
• **Høreapparat / earbuds:** Rens daglig (alkoholfri vippe), tørr grundig. Unngå okklusjon lengre tid.

2. Beskyt øregangen mot fukt

• **Ørepropper (silikon/voks)** ved svømming/dusj – tilpassede (audiolog) best.
• Etter vann: **Tørr øre yttre del med håndklut / håndtørker (lav varme, lav blåser) – ikke Q-tips inni**.
• Alkoholbasert øredråpe (Swim-Ear) *etter* vann – tørker, senker pH.

3. Ikke rens *inni* øret med Q-tips!

Q-tips **skyver vos lenger inn**, skjeller epitel, fjerner beskyttende cerumen (antibakteriell, vannavvisende), skaper mikrotraumer → inngangsport for bakterier/sopp. **Øre renser seg selv** (epitelmigrasjon utover). Rens *kun* ytre øre med håndklut.

4. Behandle grunnleggende hudlidelse

• Atopisk dermatitt / seborreisk dermatitt / psoriasis → **systemisk / topisk behandling av hudsykdomen** (emollienter, topiske kalkineurinhæmmere, fototerapi, biologiske) løser ofte øreksem samtidig.
• Konsulter hudlege ved kronisk hudlidelse.

5. Kronisk øreksem – spesialistvurdering

• Mikroskopi / kultur av utflod (bakterier/sopp).
• Patch-test (kontaktallergi).
• Topiske kalkineurinhæmmere (takrolimus 0,1 % smøre / pimecrolimus 1 % krem) – **steroidfri vedlikehold**, trygt langtid.
• Regelmessig mikroskopisk rensing hos HNO (avskjelling, skumle) – forhindrer keratindebris-akkumulering.

Når du akutt skal til lege

• Feber, utstrålede smerte (mastoiditt), ansiktsslammelse (facialisparese).
• Diabetes / immunsvikt – høyere risiko for malign otitis externa (*Pseudomonas* invaderer bein).
• Symptomer > 1 uke uavhengig av behandling.
• Mistanke om fremmedlegeme / tumor.

Øreksem kan kureres – men det krever å fjerne utløseren, ikke bare smøre på steroid. Start med sjampo/balsam, fuktbeskyttelse, slipp Q-tips. Hvis ikke bedre på 2–3 uker: HNO / hudlege for fullstendig utredning.