Bør sigaretter forbys? Et forslag i Oregon vekker debatt

En lovforslag i Oregon (Rep. Mitch Greenlick) vil gjøre nikotin til et kontrollert stoff: besittelse av >0,1 mg sigaretter straffes med fengsel eller bøte. Unntak for resept. Hensikten er god – tobakk dreper 450 000 amerikanere årlig – men eksperter mener det er upraktisk.

Hvorfor det ikke vil fungere

• Politisk umulig: Tobakksindustri er maktfuld og vil kjempe.
• Håndhevningskostnader: Enormt for stater å bære.
• Sort marked: Forbud skaper ulovlig handel (som ved alkoholforbudet).
• Kulturell verankring: Røyking har eksistert i århundrer; å kriminalisere millioner brukere er realitetsfjern.

Alternativer som virker

Høyere skatter, røykefrie lover, opplysning, stigmatisering, og tilbud om røykeavvenning har redusert røykingtall vesentlig. En studie i NEJM (2013) viser røyking koster minimum 10 livsår.

Etisk dilemma

Noen leger mener vi likevel bør prøve: «Vi bør aldri la et barn bli avhengig av tobakk – det ville aldri fått godkjent som nytt produkt i dag.» Men realpolitik taler imot.

Konklusjon: Godt ment, men urealistisk. Fokus bør ligge på bevisstgjøring, skatt og støtte til avvenning.