Enkel penn-og-papir-test kan oppdage tidlige tegn på demens

En selvadministrert test som tar 10–15 minutter kan varsle eldre voksne om behov for demensvurdering, viser en ny studie. Testen (SAGE – Self-Administered Gerocognitive Examination) vurderer språk, hukommelse, problemløsning og andre kognitive funksjoner.

Hvordan testen fungerer

Folk som scorer 6 eller flere poeng under full score (22) kan ha kognitive utfordringer. Testen diagnostiserer ikke demens eller Alzheimer, men er ment å starte en samtale med legen. I studien med ca. 1000 personer over 50 år identifiserte testen 28 % som kognitivt påvirket.

«Det store problemet er at folk med demens ofte ikke diagnostiseres før 3–4 år etter symptomdebut,» sier Dr. Douglas Scharre, nevrolog ved Ohio State University. «Tidlig oppdagelse gir bedre behandling og mulighet til å overvåke pasienter for å unngå farlige situasjoner.»

Fordeler med SAGE

• Kan tas hjemme eller på lokalsamfunnsarrangementer uten lege til stede
• Kan repeteres over tid – endring i score gir varsel
• Tidligere studier: oppdager 80 % med milde kognitive problemer, 95 % med normal kognisjon får normal score

Utfordringer fremover

Forskere vet fortsatt ikke om SAGE faktisk fanger opp demens i aller tidligste faser – fremtidige studier må følge opp deltakere for å bekrefte. Eksperter er positive men understreker behov for videre validering før testen kan anbefales rutinemessig.