Ny studie knytter dreven marihuana bruk til hjernen damage

Marihuana brukere liker å tout som misbruker sin narkotiske stoffet har færre negative konsekvenser enn de fleste andre narkotiske stoffer, men ny forskning ut av Brookhaven National Laboratory, New York University Langone Medical Center og National Institute on Alcohol Abuse og alkoholisme foreslår nå marihuana er ikke så uskyldige som en gang trodde, melder Phys.org.

Forskerne fant at når marihuana overgripere var gitt metylfenidat, eller Ritalin, et stoff som stimulerer dopamin produksjon i hjerne, fagene ikke klarte å stille ut hjernen og atferdsendringer typisk for forhøyede dopamin nivåer. Studien tyder på at folk som bruker marihuana overdrevet kan ha utviklet problemer med belønning kretser i hjernen.

Tidligere studier har gitt motstridende rapporter om marihuana bruk og dens effekt på hjernens dopaminproduksjonssystem. Noen har foreslått at stoffet stimulerer dopamin (en neurotransmitter forbundet med følelser av glede), mens andre har funnet noen sammenheng i det hele tatt. For denne nye studien, forskerne forbi spørsmålet om marihuana gjør eller ikke stimulerer dopamin produksjon, og i stedet fokusert på hvordan hjernen av marihuana overgripere svarte da forhøyede dopaminnivåer ble gitt.

Studiet gitt Ritalin til 24 dreven marihuana brukere, hver av dem røykte en median på omtrent fem ledd om dagen, fem dager i uken, i 10 år. En kontrollgruppe av samme størrelse, ble også utstyrt med Ritalin. Forskerne sammenlignet de to gruppene reaksjoner på økt nivå av dopamin i sine systemer. Medlemmer av kontrollgruppen opplevde større økning i hjertefrekvens og diastolisk blodtrykk enn marihuana overgripere gjorde. Kontrollgruppen rapporterte også føler seg mer høyt, rastløs, engstelig og er påvirket av narkotika generelt. PET skanner bekreftet forskjeller i hjerneaktivitet mellom de to gruppene.

Forskere bemerkes at disse resultatene viser kun en sammenheng mellom overdreven marihuana bruk og avstumpet dopamin respons. Det er fortsatt uklart om overdreven marihuana er faktisk forårsaker skade på hjernens belønningskretser, eller om folk som allerede har skadet belønning kretser bare skje til å bevege seg mer mot å bruke marihuana. Likevel, ikke studien synes å indikere en sammenheng mellom overdreven marihuana bruk og denne type hjerneskade.

takeaway er at marihuana overgripere kan finne det vanskeligere å oppleve glede enn de fleste mennesker gjør. Selv om studien bare sett på tunge misbrukere, det er en wake-up call til marihuana entusiaster som mener at stoffet har få eller ingen negative bivirkninger, selv når de brukes mye.