Baby Boomers i fare: Hepatitt C, forsikring og livreddende behandling

CDC anbefaler alle baby boomers (født 1946–1964) testet for hepatitt C – en leverinfeksjon som fører til skrumplever/kreft og er hovedårsak til levertransplantasjon.

Hvorfor boomers?

Før oppdagelsen i 1989 fikk generasjonen blodtransfusjoner uten screening. Krig, narkotikaforsøk, tidlig tatuering-kultur økte eksponering. I dag utgjør boomers 2/3 av alle kjente hepatitt C-tilfeller. CDC vil teste 800 000 og redde 120 000 liv.

Behandling – men til hvilken pris?

Ny «trippelterapi» (Victrelis/Incivek + interferon + ribavirin) gir høy suksessrate. Men kostnader er enorme: legemidler, laboratorier, legebesøk, bivirkningsbehandling (antidepressiva, hudkrem, blodtrykksmedisin). Merck/Vertex tilbyr hjelp, men dekker ikke alt.

Forsikringsfellen

Uforsikret + positiv test = nesten umulig å få forsikring etterpå. Jobbysytte = ventetid pga. pre-ekisterende tilstand. Affordable Care Act (2014) forbyr diskriminering, men politisk usikkerhet (GOP-seier) kan endre/løse loven.

Forsikringsselskaper kan kreve hepatitt C-test før dekning i det toårige vinduet før loven trer i kraft. En hel generasjon står i limbo: livstruende sykdom + lovgivning/forsikringskrav = utilgjengelig behandling.