Hva former jenters kroppsbilde? Medier, jevnaldrende og biologi

Kroppsbilde er opplevelsen og vurderingen av eget fysiske utseende, og det påvirker selvtillit og selvfølelse sterkt. Et negativt kroppsbilde knyttes til spiseforstyrrelser, selv om årsakssammenhengene er komplekse. Fra slutten av 1900-tallet har fokus på faktorer som former jenters kroppsbilde økt vesentlig.

Tidlig utvikling

I tidlig barndom er bevisstheten rettet utover. Mellan 5 og 10 år begynner barn å bli bevisst på eget utseende og hvordan det påvirker sosiale interaksjoner. Kjønnsroller og forventninger setter inn. Studier viser at mange jenter i vestlige land utvikler negativt kroppsbilde allerede i alderen 8–12 år.

Mediets rolle

Visuelle medier, spesielt reklame, bruker smale, attraktive modeller for å selge produkter med implisitt løfte om at kjøp gir liknende utseende. Fra 1900-tallet midt ble det bekymret for at dette skapte urealistiske idealer. Bøker som Naomi Wolfs Skjønnhetsmyten og Mary Pipers Gjenopplive Ophelia argumenterte for at mediebilder fører til usunn sammenligning og spiseforstyrrelser.

Senere forskning (APA 2007) bekreftet at seksualiserte bilder påvirker jenter ned til 5 års alder, men at medier ofte speiler og forsterker eksisterende kulturidealer. En senere APA-rapportpekte på at medier alene ikke forklarer alt; innspill fra jevnaldrende (både positive og negative) og familiekultur spiller stor rolle. Negative kommentarer fra foreldre kan være skadelig, spesielt i kulturer med sterk familieloialitet.

Biologiske og evolusjonære teorier

Evolusjonær psykologi foreslår at genetikk og indre konkurranseinstinkter fra vår artstid kan påvirke kroppsbilde. Dette er fortsatt en hypoteese under undersøkelse.