Vil du ha et skarpt sinn,

sterkt minne? Ramp opp aktiviteter .content-repository-content img {object-fit:cover; }

Vi ønsker alle å holde tankene skarpe og minnene sterke når vi blir eldre. Så, hva kan vi gjøre akkurat nå for å forhindre kognitiv tilbakegang i senere år? Deltar i vanlig aerob trening i minst 30 minutter om dagen, fem dager i uken, har sannsynligvis den største effekten på mennesker i mange aldre (se her og her). Overbevisende bevis tyder også på at et diett av middelhavsstil av fisk, oliven olje, avokado, frukt, grønnsaker, nøtter, bønner, og fullkorn er gunstig. Men hva med sosiale og mentale aktiviteter - hjelper de i det hele tatt?

Sosiale aktiviteter, en positiv holdning, og lære nye ting

Tidligere forskning viser overbevisende at eldre mennesker som driver sosiale aktiviteter, ha en positiv mental holdning, og arbeide for å lære nye ting opprettholde sine kognitive evner lenger enn de som er sosialt isolerte, har en negativ holdning, og ikke prøv å lære nye ting. Derimot, flere spørsmål gjenstår. Når er den ideelle tiden for å gjøre disse aktivitetene:i middelalderen eller senere i livet? Hjelper det å gjøre flere aktiviteter, eller er en enkelt aktivitet så god som flere? Og hva med andre vanlige mentale aktiviteter, for eksempel å lese bøker og spille spill - hjelper de også?

Mentalt stimulerende aktiviteter:Mer er bedre

En nylig publisert studie fra forskere ved Mayo Clinic fulgte 2, 000 kognitivt normale menn og kvinner i alderen 70 år eller eldre i omtrent fem år. Deltakerne fylte ut undersøkelser angående deres engasjement i fem vanlige mentalt stimulerende sysler –– sosiale aktiviteter, lese bøker, spille spill, lage håndverk, og bruk av datamaskin –– midt i livet (mellom 50 og 65 år) og sent i livet (70 år og eldre). Forskerne utførte også ansikt-til-ansikt-evalueringer hver 15. måned. Disse evalueringene inkluderte et nevrologisk intervju og eksamen, detaljert historie om deres evner hjemme og i samfunnet, og nevropsykologisk testing for hukommelse, Språk, visuospatiale ferdigheter, Merk følgende, og utøvende funksjon.

Da studien ble avsluttet, forskerne så på om deltakerne forble kognitivt normale eller utviklet mild kognitiv svekkelse (MCI). MCI diagnostiseres når en bekymring for en persons tenkning og hukommelse bekreftes ved testing som viser svekkelse på en eller flere tester av tenkning og hukommelse. Derimot, den daglige driften er i hovedsak normal, og personen er ikke dement.

Studien ga flere viktige funn

• Engasjerer seg i to, tre, fire, eller fem mentalt stimulerende aktiviteter sent i livet korrelert med lavere risiko for å utvikle MCI. En trend tyder på at et større antall aktiviteter er knyttet til en større reduksjon i risiko.
• Tre aktiviteter - datamaskinbruk, sosiale aktiviteter, og spill - hadde fordeler når de ble forfulgt både i midten og sent i livet. Derimot, håndverk var fordelaktig bare sent i livet.
• Å lese bøker viste ingen fordel - et forferdelig funn for meg som både forfatter og ivrig leser.

Bunnlinjen

Hvis vi vil holde tankene skarpe og minnene sterke, bevisene tyder på at det er mye vi kan gjøre i dag. Vi kan delta i vanlig aerob trening. Vi kan spise et middelhavsstil. Vi kan jobbe med å lære nye ting og beholde en positiv mental holdning. Og til slutt, med et nikk til denne nye forskningen, vi kan drive sosiale aktiviteter, spille spill, og bruke datamaskiner fra midten av livet og fremover, og engasjere seg i håndverk i slutten av livet. Bøker, på den andre siden, bør leses når vi søker kunnskap, visdom, opplysning, eller nytelse.