Hva er Howard Hughes Medical Institute?
Howard Hughes Medical Institute (HHMI) er en ideell medisinsk forskningsorganisasjon dedikert til biomedisinsk forskning og utdanning. Instituttet er en av de største filantropiske organisasjonene i USA, og det distribuerer vanligvis hundrevis av millioner amerikanske dollar (USD) hvert år for å støtte vitenskapelig forskning. Dens oppgave er å bringe menneskeheten nærmere forståelsen av grunnleggende spørsmål om livet.
Født i 1905, Howard Hughes ble ansett som en strålende og eksentrisk mann, og han ble milliardær. Han tok en beskjeden arv og drev sitt eget selskap, Hughes Aircraft Company, til en av USAs største forsvarsentreprenører. Hans kråkeprestasjon var å etablere Howard Hughes Medical Institute, som er basert i Chevy Chase, Maryland.
Hughes grunnla instituttet i 1953 og kartla organisasjonen med spesifikke felt innen biomedisinsk forskning som ville bli støttet av den. De første fokusområdene inkluderte genetikk, Cellebiologi, strukturell biologi, nevrovitenskap, og immunologi. I 1987, instituttet ble den største private organisasjonen dedikert til å forbedre vitenskapelig utdanning i USA. Den har fortsatt å ekspandere og har begynt å inkludere studier i transformasjonsvitenskapelige programmer.
Et av hovedoppdragene til Howard Hughes Medical Institute er å gi tilskudd til enkeltpersoner og institusjoner i det vitenskapelige samfunnet. Målet med disse tilskuddene er å endre måten vitenskapelig forskning utføres på og vitenskap læres og forstås. Siden 1988, instituttet har tildelt mer enn 1,4 milliarder dollar i tilskudd.
Det andre hovedoppdraget er å skyve grensene for vitenskapelig forskning på forskjellige områder, inkludert studier av sykdommer som tuberkulose (TB) og humant immunsviktvirus (HIV). Programmer etablert av instituttet inkluderer Howard Hughes Medical Institute Investigators, Forskere i tidlig karriere, Janelia Farm Research Campus, Collaborative Innovation Awards, det internasjonale TB/HIV -initiativet, og International Research Scholars.
The Investigators -programmet er instituttets flaggskip, biomedisinsk forskningsprogram, og flere hundre heltidsforskere er ansatt i den. Hver har i oppgave å utvikle et spesifikt biomedisinsk forskningsprogram. Etterforskerne har inkludert mer enn et dusin nobelprisvinnere.