Hva er anaklitisk depresjon?
Anaklitisk depresjon har to svært forskjellige definisjoner i psykologisk litteratur. Begge disse har å gjøre med tilknytning, men en annen befolkningsgruppe påvirkes i hver type. En type anaklitisk depresjon er et begrep som ikke brukes så mye lenger, og bekymrer seg for hva som skjer hvis tilknytning til omsorgsperson blir forstyrret i lang tid i løpet av det første leveåret. Den andre kan være mer sannsynlig å forekomme i en voksen terapeutisk setting eller i en voksen forhold, når en person danner ekstremt avhengige tilknytninger til andre.
Ved anaklitisk depresjon av den første typen, begrepet utviklet seg etter at observasjoner ble gjort på barn på barnehjem eller sykehus, som mistet en omsorgsperson i en lengre periode. Selv om disse barna ble tatt godt vare på og dekket sine fysiske og medisinske behov, de fleste av dem begynte å ha store tap eller manglende utvikling. Dette er fordi barna ikke hadde mulighet til å knytte bånd til en enkelt og konsekvent omsorgsperson. Studiene gjort på dette problemet hadde en tendens til å vise at tap kunne gjenvinnes hvis en enkelt omsorgsperson, som en mor, ble gjenforent med et barn før seks måneder hadde gått. Utover det punktet, noen barn viste forsinkelse, sosiale problemer eller i de verste tilfellene vil lide en nedgang så stor at de ikke kan trives.
Disse funnene er nå en del av det som er forstått om tilknytningsforstyrrelse. Spedbarn trenger absolutt tilknytning til en konsekvent omsorgsperson. Å passe på fysiske behov alene er ikke tilstrekkelig for utvikling, og denne kunnskapen har bidratt til å omforme måten mange sykehus og barnehjem nå drives på. Spesielt på sykehus, foreldre blir ofte oppfordret til å tilbringe så mye tid som mulig med et sykt barn, i stedet for å få få timer til å være sammen med barna sine.
Den andre formen for anaklitisk depresjon er også relatert til typer vedlegg folk danner, og begrepet kan noen ganger brukes i psykodynamisk terapi eller mellommenneskelig terapi. Folk som lider av denne tilstanden føler seg svake, hjelpeløs eller ute av kontroll uten tilstedeværelse av visse mennesker i deres liv. Denne tilstanden kan utvikle seg rundt en terapeut og være en ekstrem versjon av overføring, eller det kan knytte seg til et ektefelle- eller venneforhold. Den plagede kan gå langt for å prøve å opprettholde et forhold etter at det er avsluttet. Når dette skjer i terapi, terapeuten bør merke det behørig, og det bør gjøres en innsats for å hjelpe personen til å gjenkjenne og forhåpentligvis komme seg etter denne avhengigheten. Avslutte behandlingen tidlig kan ha svært negative konsekvenser.
Anaklitisk depresjon av den andre typen er mer en fleksibel etikett, ment å skille mellom forskjellige typer depresjon. Personen kan bli diagnostisert med depresjon i henhold til Diagnostiske og statistiske håndbøker (DSM). Likevel anerkjenner DSM ikke denne lidelsen som en spesifikk tilstand. Det kan fortsatt være et nyttig diagnostisk verktøy for best å hjelpe de som er hyperavhengige av andre.