Vi burde skamme oss hvis vi ikke vedtar Tobacco 21 -lovene
Følg meg på @drClaire
I USA, den nasjonale drikkealderen er 21. Statene kan gjøre det yngre, men hvis de gjør det, mister de føderal motorvei finansiering. Tanken er at ungdom under 21 år er mer sannsynlig å få problemer hvis de drikker, og at det er bedre å la dem vente til de blir eldre. Du kan krangle om dette faktisk fungerer, men ideen er god.
Og når det gjelder tobakk, når det gjelder den føderale regjeringen, du må bare være 18. Som, for alle som vet noe om hva som skjer når ungdom røyker, gir ingen mening i det hele tatt.
Det var virkelig Mothers Against Drunk Driving (MADD) som drev den nasjonale lovgivningen om drikkealder. Det er sant at røyking ikke forårsaker umiddelbar svekkelse på måten alkohol gjør; man kan røyke et par sigaretter og kjøre. Men de langsiktige virkningene av tobakkbruk er svimlende. Sigarettrøyking er den ledende dødsårsaken som kan forebygges i USA, forårsaker flere dødsfall hvert år enn hiv, ulovlig bruk av narkotika, alkoholbruk, personskader, og skytevåpenrelaterte hendelser kombinert . Selv om det ikke dreper deg, røyking øker risikoen for hjertesykdom markant, kreft, lungesykdom, leddgikt, og diabetes, blant andre helseproblemer. Når gravide røyker, babyene deres har større risiko for å bli født små, for tidlig, eller har fødselsskader. Når foreldre røyker, det er mer sannsynlig at babyen deres dør av plutselig spedbarnsdødssyndrom, eller SIDS.
Her er hvorfor det er så avgjørende å stoppe ungdom fra å røyke:90% av alle røykere prøvde sin første sigarett innen 18, og 99% startet ved 26-årsalderen. Tre fjerdedeler av tenåringsrøykerne ender med å røyke til voksen alder, selv om de har tenkt å slutte. Og her er et annet viktig faktum:de fleste ungdommer under 18 år får sigaretter fra noen under 21 år.
Hvis vi gjør det slik at ingen under 21 år kan kjøpe tobakk, virkningen kan være enorm. Og, ifølge en lederartikkel som nettopp ble publisert i New England Journal of Medicine , tiden for Tobacco 21 lover kan ha kommet.
Lederen siterer en studie fra Institute of Medicine som sier at hvis vi skulle øke den nasjonale røykealderen til 21, det ville føre til, blant andre fordeler:
Det er ganske overraskende. Mange stater har allerede gjort denne endringen - og likevel noen, som New Jersey, har stått på. Som er interessant, som ifølge redaksjonen de fleste støtter ideen - spesielt nåværende og tidligere røykere (66,5% og 73%, henholdsvis). Det er også uomtvistelig at å øke røykealderen til 21 år vil føre til store besparelser i helsevesenet. Den største hindringen? Spesielle interessegrupper. Tobakksindustrien har dype lommer og ønsker tydeligvis ikke å miste sine fremtidige røykere, så det har lobbet hardt.
Det er ganske vanskelig å komme med argumenter mot føderal lovgivning om tobakk 21. Du kan si at det krenker personlige rettigheter. Men i motsetning til andre rettigheter, retten til en avhengighet som kan drepe deg og de rundt deg, vi vil, det er litt vanskelig å begrunne - spesielt blant ungdommene våre. Vi har et ansvar for å sette dem på veien til et sunnest mulig liv.
Du kan si - og de som bekjemper denne lovgivningen gjør det - at det vil skade bedrifter som selger tobakkvarer, spesielt små butikker som er avhengige av sigarettsalg for inntekt. Det er absolutt sant. Men hvem er vi som et land hvis vi verdsetter helsen til små bedrifter fremfor helsen til folket vårt?
Det er mange bevis på at sigaretter er dårlige for deg - så mange bevis på at ingen bestrider det. Hvis vi ikke kan gå sammen om å stoppe ungdom fra å røyke, og dermed forhindre så mye sykdom og død, vi burde skamme oss.
