Hvordan rasisme skader barn

.content-repository-content img {object-fit:cover; }

Rasisme skader barn, på reelle og grunnleggende måter. Det skader ikke bare helsen deres, men sjansene deres for det gode, vellykket liv.

Det er bunnlinjen i en ny policyerklæring fra American Academy of Pediatrics (AAP). Det er en oppfordring til handling for oss alle. Hvis vi bryr oss om helsen og fremtiden til alle barna våre, det står, vi må ta reelle skritt for å få slutt på rasisme - og for å hjelpe og støtte dem som er berørt av den.

Rasisme informerer våre handlinger når vi strukturerer muligheter for og tildeler verdi til mennesker basert på vår tolkning av hvordan de ser ut. Biologisk sett er vi virkelig bare en rase, dele 99,9% av våre gener uansett hvilken farge på huden vår eller hvilken del av verden vi kommer fra. Men historisk har vi funnet måter å ikke bare identifisere forskjeller, men å undertrykke mennesker på grunn av dem. Rasisme vokste ut av og hjalp til med å rasjonalisere kolonisering og slaveri. Til tross for vår biologiske likhet, folk fortsetter å lete etter forskjeller - og hevder overlegenhet. Selv om vi har gjort historiske fremskritt, troen og undertrykkelsen som ligger til grunn for rasisme; Det er, som AAP -uttalelsen kaller det, en "sosialt overført sykdom".

Hvordan påvirker rasisme helse og velvære hos barn?

Og det er virkelig en sykdom. Rasisme og dens virkninger kan føre til kronisk stress for barn. Og kronisk stress fører til faktiske endringer i hormoner som forårsaker betennelse i kroppen, en markør for kronisk sykdom. Stress som en mor opplever under graviditet kan påvirke barn allerede før de blir født. Til tross for forbedringer i helsevesenet, raseforskjeller eksisterer i spedbarnsdødelighet så vel som lav fødselsvekt.

Disse dager, det er viktig å tenke på kronisk stress for barn i innvandrerfamilier. Mange lever i konstant frykt for å bli skilt fra foreldrene sine hvis de ikke allerede har vært det.

Barn oppvokst i afroamerikansk, Latinamerikansk, og amerikanske indiske befolkninger er mer sannsynlig å bo i hjem med høyere arbeidsledighet og lavere inntekt enn hvite barn. Dette betyr at de er mindre sannsynlig å ha gode boliger, god ernæring, god tilgang til helsehjelp, og tilgang til god utdanning. Slike forskjeller øker risikoen for helseproblemer og for å motta mindre, og lavere kvalitet, utdanning.

Selv når minoritetsbarn bor i velstående områder, forskning viser at de ofte blir behandlet annerledes av lærere. Det er mer sannsynlig at de blir straffet hardt for mindre overtredelser, mindre sannsynlig å bli identifisert som behov for spesialundervisning, og lærere kan undervurdere sine evner. Og når en lærer ikke tror på deg, det er mindre sannsynlig at du tror på deg selv.

Med henvisning til National Center for Education Statistics, AAP -erklæringen bemerker at i skoleåret 2015–2016, 88% av de hvite studentene tok eksamen fra videregående. Til sammenligning, bare 76% av afroamerikanere, 72% av amerikanske indianere og 79% av latinamerikanere gjorde det samme. Dette er viktig ikke bare når det gjelder økonomiske muligheter, men også når det gjelder helse:voksne med høyskoleeksamen lever lenger og har lavere kroniske sykdommer enn de som ikke ble uteksaminert fra høyskolen.

Det unge rettssystemet er et annet sted der rasisme utspiller seg. Minoritetens ungdom er mer sannsynlig å bli fengslet, med alle de helse- og følelsesmessige konsekvensene dette medfører, både under fengsling og etter. Å være fengslet for alltid forandrer en person - og endrer hvordan andre ser dem.

Diskriminering strekker seg utover rasisme

Uttalelsen påpeker at det er viktig å huske at det ikke bare er fargen på huden som kan føre til diskriminering og alle problemene som medfører. Forskjeller i kjønn, Religion, seksuell legning, og immigrasjonsstatus kan føre til diskriminering, som kan ha en funksjonshemming.

Politikkerklæringen minner oss om at barn blir skadet hver dag av rasisme og diskriminering, og effektene kan ikke bare være permanente, men fortsette gjennom generasjoner. Det er virkelig haster med dette.

Hvordan kan vi bidra til å endre kurs om rasisme og diskriminering?

Å fikse rasisme og diskriminering er åpenbart ikke lett og kan ikke være raskt. Men det er ting vi alle kan gjøre umiddelbart.

• Vi kan se hardt på oss selv, gjøre oversikt over vår tro og våre skjevheter, og jobbe med å endre dem.
• Som en del av dette, vi må tenke på og endre hvordan vi snakker om hverandre, som enkeltpersoner og som samfunn.
• Vi må si ifra når vi hører eller ser rasisme eller diskriminering i noen form. Å styrke oss selv og hverandre er en viktig måte å begynne på.
• Vi må snakke med barna våre om rasisme, og lære dem sunnere måter å tenke på seg selv og hverandre.
• Vi må jobbe for å stoppe institusjonell rasisme.
• Vi må samarbeide med skolene våre for å være sikre på at alle barn, uansett hva, ha tilgang til en god og støttende utdanning. Dette er ingen liten innsats, men det må være målet vårt.
• Vi må være sikre på at det finnes programmer som ikke bare hjelper mennesker som er fattige eller sliter, men løft dem ut av fattigdom.
• Vi må være sikre på at lovene våre virkelig beskytter alle mennesker, ikke bare noen mennesker.

Dette handler om fremtiden til våre barn - og våre barn er vår fremtid.