Sunn tarm,

sunt hjerte? .content-repository-content img {object-fit:cover; }

Hvordan billioner av bakterier i tarmkanalen spiller en rolle for din kardiovaskulære helse.

Bilde:© KarpenkovDenis/Getty Images

Hvis du spør de fleste medisinske eksperter om de hotteste trendene innen helseforskning, sjansen er stor for at de vil nevne mikrobiomet. Begrepet refererer til billioner av mikrober som lever inne i kroppene våre, kjent som den menneskelige mikrobiota. De aller fleste av disse bakteriene, virus, og sopp bor dypt inne i tarmene våre. Disse mikrober hjelper til med fordøyelsen, lage visse næringsstoffer, og frigjør stoffer som har omfattende helseeffekter.

"Det er et komplekst samspill mellom mikrober i tarmene våre og de fleste systemene i kroppene våre, inkludert vaskulær, nervøs, endokrine, og immunsystem. Alle disse forholdene er svært relevante for kardiovaskulær helse, "sier Dr. JoAnn Manson, professor i medisin ved Harvard Medical School og sjef for forebyggende medisin ved Brigham og Women's Hospital.

Metabolitter av mikrober

Som du forventer, det vi spiser spiller en stor rolle i sammensetningen av tarmmikrobiota. Og vi lærer mer om hvordan stoffene i tarmmikrober som vender seg ut (kalt metabolitter) påvirker risikoen for mange kroniske sykdommer, inkludert diabetes, hjertesykdom, og kreft, sier Dr. Manson.

En av de mest kjente av disse tarmmetabolittene, kalt trimetylamin (TMA), dannes når tarmmikrober lever av kolin, et næringsstoff som finnes i rødt kjøtt, fisk, fjærfe, og egg. I leveren, TMA omdannes til trimetylamin N-oksid (TMAO), et stoff som er sterkt forbundet med dannelsen av arterie-tilstoppende plakk (aterosklerose). En studie fra 2017 i Journal of the American Heart Association av Dr. Manson og kolleger samlet funn fra 19 studier som så på sammenhengen mellom blodnivåer av TMAO og alvorlige kardiovaskulære problemer (hovedsakelig hjerteinfarkt og slag).

Personer med de høyeste TMAO -nivåene var 62% mer sannsynlig å oppleve alvorlige kardiovaskulære problemer enn de med de laveste. Høye TMAO -nivåer var også knyttet til høyere dødelighet. Hva mer, disse forbindelsene var uavhengige av tradisjonelle risikofaktorer, som diabetes, fedme, og nyreproblemer. Dette antyder at TMAO kan være et nytt mål for forebyggings- eller behandlingsstrategier.

Metabolitter i tarmmikrober er også kjent for å påvirke andre faktorer som er nært knyttet til kardiovaskulær risiko, som diabetes, høyt blodtrykk, og betennelse. For eksempel, et fiberrik diett kan oppmuntre til vekst av tarmbakterier som produserer kortkjedede fettsyrer. En tarm som inkluderer disse mikrobene ser ut til å hjelpe mennesker med diabetes bedre å kontrollere blodsukkeret og kroppsvekten, ifølge en liten studie.

Blodtrykk fordeler

Kortkjedede fettsyrer, som er laget nesten utelukkende i tarmen, synes også å spille en rolle i reguleringen av blodtrykket. Studier på mus tyder på at disse fettene er involvert i utvidelse og innsnevring av blodkar. Denne observasjonen er en av mange beskrevet i en rapport om mikrobiotas rolle i blodtrykksregulering publisert i september 2017 -utgaven av Hypertensjon .

Andre foreløpige funn som er omtalt i anmeldelsen inkluderer

• hvor høye natriuminnhold i kosten endrer sammensetningen av tarmmikropopulasjoner

• hvordan giftstoffer frigjort fra mikrober kan påvirke nyrefunksjonen, en sentral aktør innen blodtrykksregulering

• hvordan mikrober som lever i munnen samhandler med nitrater fra grønnsaker for å danne nitritt og nitrogenoksid, som slapper av blodårene.

Men hele feltet er fortsatt i sin barndom, sier Dr. Manson. Økende bevis tyder på at kostvaner som er nyttige for å forebygge hjertesykdom (som å unngå rødt kjøtt, begrensende salt, og å spise mye fiberrike grønnsaker og fullkorn) har også gunstige effekter på tarmmikrobiomet.

Løftet om probiotika

Hva med probiotika, levende bakterier som finnes i yoghurt, annen gjæret mat, og kosttilskudd? Selv om de potensielt forbedrer diaré forårsaket av infeksjoner eller antibiotika og kan lette symptomene på irritabel tarmsyndrom, så langt er beviset på en endelig fordel begrenset.

Det er altfor tidlig å anbefale probiotika rutinemessig for å forebygge eller behandle de fleste kroniske sykdommer, sier Dr. Manson. "Vi vet ofte ikke om probiotika faktisk kommer til rett sted og endrer mikrobiell flora, "sier hun. Men det bør ikke vare for lenge før vi forstår mer om dette emnet. Dr. Manson og andre etterforskere rundt om i landet har mottatt store tilskudd fra National Institutes of Health for å studere metabolomics for å forutsi risikoen for hjerte- og karsykdommer og Metabolomics - studiet av metabolitter - har blitt kalt en manglende kobling som forbinder mikrobiomet med menneskers helse.